Matcha dažnai pristatoma kaip modernus, sveikesnis pasirinkimas vietoje kavos, tačiau kartu su pačia arbata į mūsų kasdienybę atkeliavo ir jos ruošimo kultūra. Vienas iš labiausiai atpažįstamų šios arbatos kultūros atributų – chasen. Iš pirmo žvilgsnio ši bambukinė šluotelė – tai tiesiog įrankis išplakti matcha arbatos miltelius. Tačiau pabandžius su ja paruošti matcha tampa aišku, kad tai daugiau nei įrankis. Chasen padeda ne tik išplakti arbatą – šis šepetėlis kuria visą patirtį.
Kas iš tikrųjų yra chasen?
Chasen – tai tradicinė japoniška bambukinė šluotelė, skirta matcha arbatai plakti. Ji gaminama iš vieno bambuko gabalo, kuris meistriškai rankomis išpjaustomas į dešimtis plonų, elastingų juostelių. Būtent jos leidžia išplakti matcha miltelius taip, kad neliktų gumuliukų, o gėrimo paviršiuje susidarytų švelni puta. Jeigu esate bandę matcha arbatą išplakti šaukšteliu, tikriausiai pastebėjote, kad milteliai sunkiai ištirpsta. Su chasen rezultatas visai kitoks – tekstūra tampa vientisa, skonis švelnus, aromatas kvapnus ir švelniai salstelėjęs. Skirtumas jaučiamas ne tik akimis, bet ir gomuriu.
Kaip chasen tapo matcha simboliu?
Chasen atsirado Japonijoje prieš kelis šimtus metų, formuojantis arbatos ceremonijos tradicijoms. Arbatos ruošimas ten niekada nebuvo vien tik gėrimo gamyba – tai buvo susikaupimo, pagarbos ir buvimo „čia ir dabar“ praktika. Kiekvienas įrankis turėjo savo vietą ir reikšmę, o chasen tapo neatsiejama šio proceso dalimi. Ilgainiui būtent ši rankų darbo šluotelė pradėta sieti su autentišku matcha arbatos paruošimu. Ji simbolizuoja lėtą, sąmoningą ritualą, kuris prieštarauja šiuolaikiniam skubėjimui. Net šiandien, kai matcha ruošiama namuose ar kavinėse visame pasaulyje, chasen išlieka ženklu, kad arbata ruošiama su pagarba tradicijai.
Kodėl verta naudoti chasen, o ne kitą plakiklį?
Matcha arbatos miltelius galima išplakti ir elektriniu pieno plakikliu, tačiau patirtis bus visai kitokia. Chasen leidžia pajusti patį procesą – ritmišką plakimą, švelnų bambuko prisilietimą prie dubenėlio, palaipsniui atsirandančią putą. Tai trunka vos minutę ar dvi, bet suteikia trumpą pauzę dienos eigoje. Be to, chasen sukuria būtent tokią tekstūrą, kokia ir turėtų būti tradicinė matcha – su smulkia, švelnia puta. Ši puta ne tik gražiai atrodo, bet ir padeda tolygiai paskirstyti skonį, todėl arbata tampa švelnesnė ir labiau subalansuota. Tuo tarpu plakant elektriniu plakikliu dažnai nepavyksta iki galo išplati miltelių – gali likti smulkių gumulėlių, puta būna stambesnė, o skonis mažiau tolygus.
Kaip tinkamai naudoti chasen?
Prieš naudojimą chasen rekomenduojama pamirkyti šiltame vandenyje, tuomet bambuko „dantukai“ tampa elastingesni, o šluotelė tarnauja ilgiau. Į dubenėlį subėrus matcha miltelius ir užpylus karštu (bet ne verdančiu) vandeniu, plakama greitais, lengvais judesiais, tarsi piešiant „W“ raidę. Svarbu nespausti šluotelės į dugną, judesiai turi būti lengvi ir laisvi. Po naudojimo chasen užtenka nuskalauti vandeniu ir palikti natūraliai išdžiūti. Tinkamai prižiūrima šluotelė gali tarnauti ilgą laiką. Daugiau praktinių patarimų apie šluotelės pasirinkimą ir priežiūrą galima rasti Holy cup, kur išsamiai paaiškinama, į ką atkreipti dėmesį pradedantiesiems.
Jeigu matcha arbatą geriate retai, galbūt iš pradžių šluotelė nėra būtina, tačiau jei norite tikros patirties, verta ją išbandyti. Bambukinė šluotelė nėra brangi investicija, o tinkamai prižiūrima gali tarnauti ilgą laiką. Lietuvoje vis daugiau žmonių atranda ne tik matcha skonį, bet ir domisi japoniška arbatos kultūra. Holy Cup apie ją aktyviai pasakoja – dalijasi paruošimo patarimais, receptais ir žiniomis apie arbatos gėrimo ritualus. Čia taip pat galima įsigyti svarbiausius autentiškus ruošimo įrankius, padedančius susikurti tikresnę patirtį namuose. Turint tinkamus įrankius, net paprastas rytinis puodelis gali tapti maloniu, raminančiu ritualu.
Daugiau nei šluotelė
Chasen tapo matcha kultūros simboliu todėl, kad jis primena apie esmę – paprastumą ir dėmesį procesui. Šiuolaikiniame pasaulyje, kuriame viską siekiame atlikti greičiau, tokie maži ritualai įgauna ypatingą vertę. Kai plakate matcha arbatą su šluotele, bent kelioms minutėms sustojate. Ir kartais būtent to labiausiai reikia. Todėl chasen nėra tik bambukinė šluotelė, ji tarsi tiltas tarp tradicijos ir šiandienos, tarp skubėjimo ir sąmoningo pasirinkimo. Galbūt būtent dėl to jis tapo neatsiejamu matcha kultūros simboliu.
